解决完零星几只蝎尾蝇。
几人直接钻进了伸手不见五指的雾气里，靠着附近的一栋栋商店和别墅的门牌指引方向，并且熄灭了煤油灯，毕竟光线能吸引蝎尾蝇，也可能招来更可怕的怪物。
迪安走在队伍前边，手上提着半只蝎尾蝇，腰上拴着一根绳索，连接着队伍中间强压忐忑和不安的露西亚，以及她的一双儿女。
婉达和维克多在迪安念力暗示后，绷紧小脸靠在母亲身边，前所未有的乖巧听话，哪怕在雾霾般的黑暗中也没有哭喊一声。
而提着长矛和盾牌的肖恩殿后，不时朝那只绕着母女三人漂浮转圈的幽灵投去警惕的目光。
五个人就像在狭窄的山洞隧道中穿行一般小心翼翼。
另外，迪安又用心灵传音确认了一遍，湖怪淡蓝仍然躲在长湖里搜索马尔莎的灵魂，目前还没有消息。
而浅滩已经找到了卡莫迪太太，但对方早已不在桥墩古董店，而是跑到附近镇警局里，跟一堆幸运儿聚集在一起。
所以迪安接下来的目的地就变成了警局。
路程并不长，迷雾之子的分布又极不规律，这次没再遭到任何袭击。
“我们到地方了。”
迪安抬头看向前方十米，缭绕不散的迷雾中隐隐浮现出一座一层建筑物的轮廓，狭窄的玻璃门和窗户透出一股黄光，照出上方“桥墩镇警局”的标牌。
迪安快步凑上前，念力掰动玻璃门内把手闯入警局，露西亚母女三人在后边鱼贯而入，包括巴蒂的幽灵也飘了进来。
多盏煤油灯把内部照得纤毫毕现。
接待处前的大厅里聚集着二十来个人，大部分潦草地穿着睡衣、眼睛因为熬夜而充血、表情茫然又焦躁，大概是被深夜的迷雾和断电怪状吓到，又侥幸逃到警局的镇民，旁边围着两个穿着警服腰佩手枪的警察。
亮橘色裤装的卡莫迪太太站在人群中央，仰首挺胸，以苍老嘶哑却有力的声音喊道，“不要出去，我感觉得到外边有危险，雾气里藏着死亡！谁出去谁就死！”
她双手叉腰，一脸威严的神态，就像是向着信徒布道的牧师，让人不禁侧耳倾听。
上了年纪的老年人都深以为然地点头，而有几个年轻人面露嫌弃之色，仿佛担心这浑身古怪首饰的巫婆会给他们传染什么诅咒。
一个红头发的十七、八岁的小子就忍不住用力推了卡莫迪一下，推得她一屁股坐倒在地上，像只摔断腿的老肥狗，
“闭嘴吧，你这老巫婆，别在这里胡言乱语吓唬人！”
“冷静点，年轻人。”一个下巴胡须拉碴的男人站了出来，扶起了怒目圆瞪的卡莫迪，“她没说谎，我在画画的时候亲眼看到那雾气从湖对面飘过来，就像活的一样，吃掉了我邻居诺顿律师的码头，然后吃掉了他的家，紧紧跟在我汽车背后。”
“直到进入小镇，它忙着去吃其他的建筑物，才放过我一马，但我清楚地看到雾里边有像深海巨型章鱼一样的庞然大物，鼓动着无数触须，裹住一栋栋房子。”
一群人听得脸色惨白。
“大卫·德雷顿，你不是一个画家吗，什么时候转行写起了恐怖故事？”另一位身穿警服，挺拔强壮的男人站了出来，给人安慰的眼神，“大家都别担心，根本没什么怪物，这只是一场再普通不过的雾，只是来的太不是时候，并且恰好供电站出现问题，才造成恶劣影响，只要我们等到明天早上，我保证一切都会恢复如常。”
“上帝，以及我手中的枪，会保护你们！”
“等等，那是什么鬼东西？！”就在众人松了一口气之余，一个戴眼镜的男人突然尖叫了一声，震惊地指着后边，人群随之转头看去。
“露西亚！”
镇民们都认识餐厅的俏寡妇和一双儿女，至于两个陌生人，也只有肖恩身上的长矛和盾牌稍微唬人。
但最引人注目的是那张飘在他们身后，天花板下边浮游着的白色“桌布”，如果从电视机或者电影屏幕上看，它很蹩脚、可笑，就像是粗制滥造的幽灵。
但在现实中看到，它就是魔鬼和怪物，它就是活生生的邪恶！
大厅中人群瞬间炸开了锅。
尖叫声迭起，几个年轻人脱离队伍、无头苍蝇般逃向其他房间与角落，一个老头捂着胸口摔坐在地上痛苦地喘息起来，貌似心脏病发作。
更多人躲在了警长身后，就像恳求着母鸡庇护的鸡崽子。
警长闪电般拔出腰间手枪，指向幽灵，脸颊颤抖地喊话，
“小心，露西亚，快过来，伱们背后有怪物！”
“别害怕，大家，他不是怪物！”露西亚举起双手，示意众人放松，“他是我两年前失踪的丈夫巴蒂。他不会伤害你们，他只是在保护我和孩子！”
“诸神呐！”
全场哗然。
“你疯了吗？露西亚，”一个身材娇小的女士难以置信地看着她，“镇上的人都知道，巴蒂两年前卖掉游艇离开了你，它才不是你丈夫，快过来！”
“不，他保护了我们，”露西亚涨红着脸竭力辩解，“他就是巴蒂，请你们别害怕！”
“他是爹地！”婉达瞪着无辜的大眼睛指着天空中的桌布，天真的小脸上满是笃定。
“神呐，这孩子被怪物洗脑了！”
“露西亚，快把她带过来！”
“开枪，赶走怪物！”
一群人躲在举枪的警长身后，隔着十米七嘴八舌地呼喊。
露西亚努力辩解，头顶的幽灵白布似的身体开始膨胀，逐渐变得焦躁。
直到哐当一声。
“这才是怪物。”迪安把提前准备的半截大虫子尸体丢到了众人面前，同时隐蔽一招手，浅滩闪电般从天花板灯罩后飞回衣兜里，开始大口吞吸人群里交织的各色情绪。
整个警局大厅都鸦雀无声，所有人的表情都变得极其精彩，有的甚至以为产生幻觉，揉了揉眼睛，无法置信大喊，
“神呐，这是什么虫子，比我家的波斯猫还大！”
“瞧那一排闪亮的牙齿，比我老爸新买的剃须刀更锋利。”
“亚马逊丛林里边也没有这么大的虫子。”
迪安很满意众人的表情，正要开口，卡莫迪适时冲出人群，就像一只碰巧撞到了死耗子的猫，以令人瞠目结舌的敏捷跳到了大虫子旁边，把它举了起来，进一步展示大虫子的三排牙齿、复眼、和锋利的节肢，
“瞧见没，我说过什么？迷雾里有怪物和死亡，来自噩梦的每一丝暴怒，苍白的懒惰，放纵的色欲…对神明，和神明使者我的傲慢不敬…这是对负罪之人的末日审判！”
她的嘴巴就像打结的绳头一样滚动，湿哒哒的双眼中放射着奇特魔力，脸上每一条深邃的皱纹都写不可一世的自信，自信到傲慢。
黯淡的灯光打到她矮胖的身体上，她张开的双手配合粗大的衣袖在地面投影出两道黑色的剪影，犹如一双张开的黑色翅膀。
最开始质疑她的人也开始动摇，眼神迷茫中带着恐惧，
“仔细听，我的话就是诸神的旨意，你们想要活下去，就得听我指挥！”
哗啦啦。
卡莫迪继续喊，举在身前的半边虫尸忽然化作一股股沥青般的液体落到了地上，变成烟雾消失。
众人下意识地后退数步。
而卡莫迪见状卡壳的落地钟一样愣了一下，浮肿的脸颊就像面包一样鼓了起来，凸出如铜铃的双眼转了转，以更高亢的语调大喊，
“雾气就是怪物们邪恶的温床、装满罪恶的无底深渊，一旦这些怪物离开雾气太久就会消亡！这是神明对我的警示！”
后边聆听的迪安和肖恩交换了一个诧异的眼神，这老太太貌似也不全是用话术唬人，难道她背后真有一个什么神明？
“好了，卡莫迪，别再恐吓镇民，这里是警局，不是你演讲和布道的场所。”警长往前一步不由分说地将神棍老太拉拽回了队伍，人们如梦初醒地摆脱了洗脑魔音，
“至于你们，站在那儿和所谓的‘巴蒂"待一起，别过来。”警长锐利的眸子和枪口转向迪安一行人，他清楚记得刚才是这个年轻人丢出了虫子，“虫子是哪儿来的？”
“外边的雾气里，”迪安朗声道，
人群顿时喧哗起来。
“安静！你又是什么人，我没见过你？”
“他是肯尼·范特西先生，波特兰日报的记者，到咱们桥墩镇来调查马尔莎死亡的案件。”大卫·德雷顿从人群中走出，“多亏他的提醒，我才明白迷雾的危害性，今晚才能及时逃到警局。”
“没错，这是位正直和善良的先生。”梅迪纳太太紧随着从人群中走出，看着迪安和肖恩的浑浊的眼眸里仍然满怀感激。
警长抬手打断了两人的插话，盯着迪安，“马尔莎是意外死亡有什么好调查的？”
“不是意外，”迪安目光扫过一张张惊慌失措的脸，“你们都忘了吗？马尔莎死亡当晚也出现了雾气，而今晚规模更加庞大，里面到处是怪物，覆盖整个桥墩镇。”
“你都知道些什么？外边的迷雾、突然消失的虫子、这头幽灵，都是什么情况？”
“你搞错了询问的对象。”迪安直视警长的眼睛，“你应该去问石棱镇军事基地的人，是他们的秘密研究导致了今晚的意外，也是他们两年多前害死了露西亚的丈夫巴蒂，把它搞成这幅人不人鬼不鬼的样子，一个月前又害死了梅迪纳夫人的孙女儿马尔莎。”
“别胡说！”警长表情一沉，“石棱镇军事基地是在研究如何防御苏联人的核弹袭击，怎么会伤害无辜镇民？”
一个中年妇女嗓音尖锐地说，“发廊里的人不是说研究飞碟里冻僵的外星人尸体吗？”
人群的注意力转到了基地上，吵吵嚷嚷提起各种相关的奇葩传闻。
“安静，不管你们信不信，今晚的雾气和军事基地脱不了关系。还有一个糟糕的消息，”迪安看向前厅里随处可见的煤油灯，“刚才那只虫类怪物是趋光性生物，警局的灯光就这么开下去会吸引它们靠近，你们的处境很危险。”
“这没办法…”警长摇头，“黑暗比怪物更可怕，灯光必须保持！现在你们站着别动，把长矛放下，保持十米的距离，我和伙计们需要内部讨论。”
接下来警局里分成了泾渭分明的两拨人。
警察以及身后二十来位镇民站在接待处桌子后边，激烈争辩着刚才迪安提到那一系列可怕的情况，不时投去警惕的目光。
露西亚蹲在入口附近，温柔地给两个孩子喂了点水，幽灵丈夫忠诚地守护在她们身边。
而迪安和肖恩兜兜转转一晚上，终于找到卡莫迪，立刻把她叫了过来，半是玩笑地说，
“你以前去修道院进修过吗？神棍的话术这么熟练？”
“什么话术，这是神明的恩典，”卡莫迪回身看向众人，“神明让我教这群凡夫俗子活下去，可他们见识短浅，浪费宝贵的机会！”
迪安点头，“好吧，说回正题，我们已经查清楚了，一个月前害死马尔莎的并非长湖里的湖怪，湖怪不是祸害人间的邪恶之物，邪恶的是今晚降临的迷雾之子，它们带走了马尔莎的灵魂。你是猎魔人的后代，也该明辨是非，不至于强求我杀死湖怪吧？”
卡莫迪闻言却露出一副油盐不进的态度，“很遗憾，按照约定，你们不能把湖怪带给我，就拿不到瑟伦特符文！”
“你到底要用湖怪的尸体干嘛？”肖恩忍不住问了一句，
卡莫迪意味深长地说，“到时候你们自然知晓。”
迪安又问，“不能换一个条件吗？比如我把你救离迷雾，你给我瑟伦特符文？”
“我不需要你来拯救，神明自会保佑我。但我可以换个条件。”卡莫迪闻言咧嘴露出尼古丁色的烂牙，笑着说，“两头生命力和实力不逊色于湖怪的怪物换瑟伦特符文。”
“迷雾之子可以吗？”
卡莫迪眼中流露出一丝正中下怀的兴奋，笑容显得有些邪恶，“效果更佳，但要处于鲜活状态的，不能像刚才的大虫子一样突然消失。”
迪安点头，两只4级的“蜘蛛龙虾”应该能填饱这神婆的胃口。
“成交。”
这边，迪安和卡莫迪订立了一份新的协议。
大卫一家人带着梅迪纳夫人离开警长的阵营，走了过来，男孩儿比利止不住地仰望那只飘在天花板下的幽灵，嘴里小声嘀咕着“太酷了”，小跑着想要冲过去跟好朋友婉达打招呼，却被斯黛芬死死拉住。
“肯尼先生，你刚才是认真的吗？”大卫·德雷顿忐忑地问，“马尔莎的死跟军事基地有关系？”
迪安重重点头，又看向瘦而佝偻的梅迪纳太太，“但这事涉及到重大机密，安全起见，你们最好不要知道太多。”
大卫脸色一凛。
“可我的马尔莎就这么不明不白死了吗？”梅迪纳夫人不甘心地问，眼眶中挤出几滴泪珠，
“我会给她一个最好的归宿。”迪安认真地说，“你需要做的就是保护好自己，好好活下去。”
“对了，你们有一个选择。”迪安目光逐一扫过大卫一家、老妇人、以及露西亚一家，算是他在桥墩镇的相识之人，“你们要愿意，我送你们到一个远离迷雾的安全之地去，比如波特兰。”
迷雾封锁了迪安的感知能力，但技艺不受影响。
他随时都能开启节点，通过漫游逃离迷雾覆盖的长湖流域，送几个人走不成问题。
大卫和斯黛芬交换了一个眼神，还以为对方在开玩笑，“开车去吗，雾里面不安全。”
“放心，比开车安全快捷。”
两夫妻心动又犹豫。
“那能带巴蒂一起走吗？”露西亚拉着孩子的手，仰望头上的幽灵问，
迪安摇头，“很遗憾，它是迷雾之子，和迷雾存在共生关系，离开迷雾很快会死去。”
“不，上帝啊，不要那么残忍，巴蒂刚回来，还没好好看看小维克多！”露西亚伤心地抱起小儿子举向幽灵，后者轻轻靠过去，动作带着小心的犹豫，似乎想要触碰孩子，又怕冰冷的身体冻伤他柔嫩的肌肤。
迪安看了半晌开口了，
“插一句题外话，巴蒂，我想请你帮忙一个人，嗯，马尔莎，她可能已经变成你的同类。”
幽灵明显听懂了他的话，白布似的身躯折叠做了个点头的动作，又看了看露西亚三人，似乎在说——你救她们，我帮你找人。
然后变化突起，一道强烈而刺耳的“砰”从人们脚下传来，好像整个警局都往地下陷落了一米，大厅里几十个人惊叫出声。
“地震了！”
“救命！”
桌子上的煤油灯碰上墙壁，摔到地面粉碎，火焰升腾而起，在地毯上游走成一串，火光照亮一张张惊恐的脸。
门框随着巨大的震动全部扭曲变形，地板和天花板像是有蜈蚣在底下钻探，裂开一道道纹路。
地震的同时。
警局入口的门和窗户噼啪炸裂，晶莹的玻璃渣倾泻而下，几只灰黑色的蝎尾蝇嗡嗡鸣叫着冲进了警局。
(本章完)
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