被雨幕笼罩的雨隐村,屹立着数座巍然高塔。
而在最高的那一座塔顶,一个疤脸雨忍来到这里。
看着面前那扇沉寂的铁门,疤脸雨忍脸上还残留着怒意,伸出手重重地敲响了铁门。
咚咚!咚!
“义隆吗?”
不一会儿,他便听见了门内响起一道苍老的声音,自问自答道:“进来吧。”
被唤作“义隆”的疤脸男人一愣,轻轻一推居然就推开了那扇铁门。
咔嚓。
义隆推门后抬头看去,便看到了窗前的身影。
乱流的雨水在窗上淌下,划出了蜿蜒分岔的痕迹。
轻微的滴答声不绝于耳,枯叶被大风刮落在窗上,像纸一样沁湿黏着玻璃,叶脉好似人的血管微凸。
“哈~”
站在窗前的老人收回目光,往手里呼了一口白气取暖,小声嘀咕道:“果然,这种天气就应该吃热锅暖暖身子啊。”
说罢,他走到没有任何装饰家具的客厅,坐在了那张四四方方的被炉旁边。
然后对门前的疤脸雨忍招了招手,玩笑似的说道:“傻站在那里干嘛?快关上门啊,我这把老骨头可禁不起冻。”
闻言,义隆才突然回过神来,感受到那淡淡的凉意,不禁紧了紧身上衣服,随手关上门走了进来。
咔嚓。
关上门后,外面的湿冷似乎都被隔绝在外。
义隆臭着脸走到被炉旁边,顿时感觉到一股温和暖意,心里的愤怒莫名平复许多。
“这东西在雨之国可不常见啊。”
老人低头摆弄着被炉,眼帘低垂和善地笑道:“大名殿下弄来两套,特意留了一套给我。”
被炉桌上放着小烤炉,上面架着寿喜烧的锅,高汤在咕噜噜地沸腾。
义隆站在那里没有说话,只是一言不发地凝视着。
凝视着老人将划出十字的蘑菇、切得正方规矩的肉块丢进锅中,粉嫩新鲜的蔬菜也被丢进汤中,在那里起起伏伏颜色十分清新。
但义隆却感觉那绿色无比刺目,让他心里那团火再次燃烧起来。
“武藏大人!”
他下意识握紧了拳头,沉声问道:“我们花钱买到的赈灾粮食,被那群该死的商人和贵族,换成畜牲吃的麸糠和糙米,这件事情,您知道吗?”
麸糠,就是那些从稻谷上脱下的外壳,比如谷壳、麦皮等无用丢弃物。
糙米则是脱去了稻谷外壳却仍保留着皮层和胚的米粒,但他们想买的米是将稻谷的谷壳外皮全部脱去的制品!
“……原来是因为这个啊。”被唤作“武藏”的老人,放下手中的杯子轻声道,“如果是这件事,那我知道。”
“知道?你知道他们在以次充好?”
闻言,看着面前这位雨隐村的首领,自己在曾经十分崇拜的老人,义隆的火气腾一下升起来了,质问道:“那你为什么坐视不管?那些混蛋就该吊起来打死!”
“半藏那个家伙还在大肆收买人心,甚至自己掏钱给难民们买赈灾粮,现在外面的人都在称赞他的贤明!你,你难道一点也不在乎……”
面对自己这位左右手的诘问,武藏不紧不慢地抿了口茶水,淡淡问道:“那你知道,一斤精米,可以换成多少麸糠和糙米吗?”
面对莫名其妙的反问,义隆下意识愣了一下,皱眉道:“我当然知道,一斤精米的价钱,可以买三斤麸糠和糙米。”
说到这里,他又扬起眉头,语气愤怒道:“可是,就算是麸糠和糙米,他们也贪了三分之一!而且,那玩意是给畜牲吃的,根本就不是给人吃的!你……”
“诶,火气别这么大。”不等义隆把话说完,武藏突然拍了拍桌子,打断了他后面的话,笑道,“来来来,一起吃点,暖暖身子。”
被打断的义隆噎了一下,眉头几乎已经拧成一团。
但是看着老人那清明的眼睛,他还是强压下怒意坐了下去。
“义隆啊。”武藏从热锅中夹出几块肉来,递到义隆碗中的同时低声道,“你见过因为吃土而活活涨死的人吗?”
手中端着碗想要迎上去的义隆,听到这句话后顿时僵在了空中,脱口道:“什么?”
吃土,活活涨死?
“你看,伱没见过,你甚至没见过树皮都被啃光的情形,你以为平民们现在就够惨了。”
武藏自顾自地说道:“我这把老骨头从战国末期侥幸活到了现在,年轻时凭借一把刀与各国各地的武士交手,从十三岁到六十岁死战百十余次没有败绩。”
“但正因此,我才知道行将饿死的灾民,其实早就已经不算是人了。”
此话一出,义隆猛地瞪大眼睛站起身,一脸不可思议地看向老人。
明明雨隐村能够走到如今,都是因为这位老人的带领!
所以在其他同伴都偏向半藏的时候,他才会选择继续留在武藏大人身边。
但他怎么也没想到这种话居然会从武藏大人的口中说出来。
“震惊吗?”
武藏只是笑着摇了摇头,叹道:“因为,你没见过快要饿死的人是什么样子,你也没见过战争爆发后凄惨的现实,你终究是一个不事生产的忍者罢了。”
“什么尊严,什么体面,什么畜牲吃的,什么给人吃的,那些东西都是吃饱后才能考虑的事情!”
“人饿到一定程度,不会考虑吃什么,更不会考虑好不好吃,甚至都不会考虑能不能吃。”
“只要可以活下去,别说是麸糠粗米,草根、树皮、泥土,他们都能吃下去!”
武藏微微抬头看向义隆,目光深邃道:“甚至,他们会彼此交换孩子,然后……”
说到这里,他突然顿住了,看着义隆那惨白的脸色,摇头苦笑道:“一斤精米,换三斤麸糠和糙米,就等于原本能救活一个人的钱,现在能救活三个人。”
“虽然它们没有营养,甚至不易消化,但是他们却能饱腹,能让更多的人,再多活几天。”
“你说,这笔买卖,我算错了吗?”
一时间,义隆陷入了良久的沉默,脑海已经变成一团乱麻。
只能无意识地张了张嘴,磕磕绊绊地无力反驳道:“这……赈灾的钱粮不够,我们,我们为什么不向大名殿下,再请求拨发……”
“而且,那些本就不多的赈灾粮款,大半都进了那些商人的口袋……”
闻言,似乎是想起了什么,武藏眼中闪过一丝悲色,讥讽地笑了笑道:“再拨钱粮?钱从哪来?粮库早就是个空壳子了!粮从哪来?难道继续征税吗?!”
“至于那些唯利是图的商人,我们如果不喂饱他们,他们又怎会卖给我们粮食?好歹,他们只是贪了三分之一,剩下三分之二,依然可以多救一个人!”
“如果没有你口中的混蛋商人,没有你口中给畜牲吃的麸糠粗米,那你在城外看到的,就不是骨瘦如柴的难民,而是一堆被啃食的白骨了啊!”
武藏此刻唯一且最后悔的事情,就是没早点想出种粮食的办法,没早点尝试摆脱对大国的依赖。
听到老人那越发低沉的声音,义隆脸色惨白地向后踉跄几步,大脑一片空白摇着头呢喃道:“怎么,怎么会这样,居然是这样……”
“那,那您之所以,一直没有反抗砂隐,难道也是因为……”
武藏缓缓地低下头,从锅里夹起一块肉,轻声道:“你以为我想要冷眼旁观吗?你以为我想当缩头乌龟吗?”
“我可是武藏啊,曾经的剑圣武藏,铁之国那群老家伙,哪个不是我的手下败将?哪怕我已经老了,也依然能挥动刀剑。”
“但是,反抗?复仇?轻飘飘的四个字,轻飘飘的两个词,后果会多么沉重?”
“半藏尚且年轻,可以猖狂得意,可以充满野心,但我不行,我现在是雨隐村的首领,肩上扛着数千数万人的性命,我不能赌,也赌不赢。”
“一旦战争的规模再继续扩大,不会再像现在这样只是借路,雨之国将成为大国的牺牲品,将成为他们共同打击的目标。”
“‘复仇’,是我们现在承担不起的奢侈品!”
现在的雨之国,除了苟活,没有任何出路。
只能苟活到战争结束,再去想办法徐徐图之。
但就算是想要苟活,前提也是大国无视,否则一旦被盯上了,连苟活都没是奢望……
嘭!!
就在两人失神的时候,铁门突然被人推开了。
“不,不好了,武藏大人!”
一名雨隐忍者急匆匆跑了进来,满脸惊恐地喊道:“砂隐!砂隐再次劫掠……”
说到这里,他又慌忙摇头,惊惧道:“不,这次是屠杀!两个村庄,数百人,尽数被他们屠戮殆尽!!”
“半藏,半藏大人收到消息,第一时间带人赶过去,对砂隐部队进行堵截!”
武藏十分平静地听完所有消息,看着在沸腾热锅中起伏的菜肉,低声道:“这一天,终究还是来了。”
命运总会追上我们变慢的脚步,直到达成它为我们选定的未来。
(本章完)
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