从2月初到3月底，何锐始终没有在公众场合出现。罗斯福内阁成员们的欢喜已经到了难以言表的程度。
罗斯福每天看到的报告中，都会先提及何锐当天是否在公共场合露脸。直到4月15日，何锐依旧没有出现的消息。虽然新西兰被中国“解放”的消息让罗斯福内阁成员非常沮丧，但何锐很大可能病危的消息依旧冲淡了这种沮丧。
4月16日，美国国务卿赫尔在椭圆形办公室的会议上向罗斯福做了建议，“总统，我认为近期可以提出派遣特使与李润石会面的建议。”
中国俗话说，1朝天子1朝臣。英语也有类似的话，“new king，new foiiow。”（新国王，新随从）。如果何锐已经无法执掌权力，中国的领导者们必然会选出新的领袖，新的领袖必然会有新的政策。
看着国务卿赫尔1脸期待的讲述着与中国下1任领导者李润石的外交折冲，罗斯福并没有表达自己的看法。他听说过李润石，也看过李润石的诸多文章。《论持久战》给罗斯福留下了非常深刻印象。在《论持久战》中，李润石以战略家的高度讲述了落后但庞大的国家该如何应对强大中等国家的挑战。这不仅是针对于苏联，这是1种行之有效的方法论，适合于各种应对外来侵略的战略思考。
面对这样的新对手，罗斯福并没有感到轻松。中国这种单1制中央集权国家的下任选择与美国这种联邦制选举完全不同。美国的权力结构式自下而上，各个州的封建势力极为强大，新的领导人必须获得这些地方封建领主的支持才能上位。所以美国的选举制度虽然很稳定，但是在追求明确未来的问题上其实非常低效。前后两任总统的政策必定大幅度摇摆。
中国的文化传统与政治模式下，政策必然会具有高度的统1。至少，中国的下1任领导者总会极力去完成上1任领导者的目标。
国务卿赫尔很快就感受到了罗斯福的态度，他停下了讲述，不再描述对未来的美好设想。
罗斯福的目光落在了新任6军总参谋长麦克阿瑟脸上，麦克阿瑟当即开口说道：“总统，现阶段我们是否先进入加拿大？”
进入加拿大的作战计划在马歇尔时期已经完成，美国上层都认同了这个军事计划。从美国独立战争后，完全控制加拿大就是美国政府的夙愿。只是始终没能完成而已。
麦克阿瑟坚定的认为，收拾不了中国，还收拾不了加拿大？只要能实际上吞并加拿大，麦克阿瑟就可以赢得超过他爹阿瑟·麦克阿瑟的历史地位。
“总统，6军参谋部判断，中国很可能不会直接进攻我国的领土，而是会选择进攻加拿大。如果直接进攻我国领土，中国就必须打出足够的战果才能对其国内有所交代。这是不可能完成的任务。
进攻加拿大，其作战难度会降低好几个层级。而且进攻加拿大，我国出兵，是到国外作战。中国也能够大大降低作战目的的难度。”
麦克阿瑟向罗斯福极力讲述占领加拿大的各种理由，试图让罗斯福能够做出决定。
罗斯福心中有些抵触直接吞并加拿大的行动。这倒不是说罗斯福本人不想完成美国的夙愿，罗斯福政府已经尝试过多次，试图让英国丘吉尔内阁的同意。但丘吉尔在大方向上愿意与美国进行各种交易，却完全不接受放弃加拿大。
不仅是丘吉尔不同意美国吞并加拿大，丘吉尔内阁成员们更是坚决反对美国实质吞并加拿大。
罗斯福内阁并不觉得意外。已经彻底失去印度地区的大英帝国已经被彻底阉割。在失去印度地区之前，英国是1个拥有4000多万本土人口，以及4亿印度牲口的世界强国。现在英国只剩下4000多万本土人口，以及近2000万的殖民地白人人口的普通强国。
在两千万殖民地白人人口中，加拿大就有1200万左右。现在澳大利亚与新西兰的800万白人人口已经被中国俘获，如果再失去1200万加拿大白人，英国就会沦为1个只拥有4000多万本土白人，以及空虚又广大的非洲殖民地的欧洲列强。
中国领导的世界人民解放军正在不停的解放非洲，1旦彻底丢光非洲，英国甚至连英伦3岛都不具备完整的所有权。与英国有着血海深仇的爱尔兰自治政府早就表示，如果能够收回北爱尔兰地区，爱尔兰岛上将恢复1个完整的爱尔兰共和国。
英国剩下的只有兼并了威尔士的大不列颠，以及大不列颠与苏格兰合并后的联合王国。即便没有丢掉北爱尔兰，这个联合王国的国土面积24.41万平方公里（包括内6水域）。英国分为英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰4部分，首都为伦敦。英格兰地区13.04万平方公里，苏格兰7.88万平方公里，威尔士2.08万平方公里，北爱尔兰1.41万平方公里。
这么1个屁大点的联合王国国家只能用弱小来形容。不管是中国还是美国，都可以轻松的毁灭联合王国。
面对这样的未来，英国内阁绝不可能允许美国吞并加拿大，哪怕是与美国撕破脸，英国也在所不惜。
罗斯福内阁的成员都很清楚这些。至少在中国有可能登6北美之前，罗斯福内阁并不想对英国逼迫过甚。不过现在的局面已经完全不同，正如麦克阿瑟所说，中国很可能登6加拿大西海岸，从而给美国制造出境外作战的局面。
为了保卫本国领土不受入侵，美国各州还能达成共识。但是为了加拿大的独立，美国各州可就未必肯掏心掏肝的战斗到底。为了让美国能够战斗下去，兼并加拿大就成了罗斯福政府最好的战争理由。
罗斯福也无法确定自己的选择。何锐病重的事实或许能够削弱中国的向心力，但是何锐病重的事实同样削弱了美国对中国未来的可信度的判断。
李润石毕竟不是何锐这样具有极大影响力的中国领导人，在中国没有人能够与何锐相提并论。所以中国的未来很可能会是李润石要照顾到整个中国的情绪，而当下中国民众的情绪并不复杂。根据美国对中国的了解，当下中国民众的想法只有1个。不管未来中国国内会发生什么变化，中国当下的政府必须实现中国称霸世界的目标。
原本中国人民坚信何锐能够实现这个目标，所以哪怕是在意识形态或者政治利益上反对何锐的人，也都愿意支持何锐实现称霸世界的目标。
而李润石只要能够实现何锐规划的目标，他就能获得支持。而李润石如果要实现这个目标，就与美国的利益背道而驰，双方必然会继续不死不休的战争。
罗斯福也没办法确定简单又难以改变的时局，他索性询问国务卿赫尔，“苏德战争的情况如何？”
到现在为止，美国还没有向苏联宣战。不过苏联方面已经中断了与美国的所有官方联络，并且明确的告诉罗斯福政府，“苏联不会与全力支持纳粹德国的美国政府进行官方交流。”
这话到不能说完全关闭了美苏交流的大门，苏联的要求很明确，那就是美国必须中断与德国的贸易与科技等对战争有影响的往来。如果美国继续帮助纳粹德国，苏联就不可能与美国政府恢复官方往来。
国务卿赫尔很理解罗斯福在意的事情，便介绍起当下苏联的窘境。根据美国从同盟国收集到的情报，美国方面尽可能还原比较真实的战局。
1943年月1月17日，苏联红军重夺了莫斯科以北的加里宁。2月初，西部战略方向的反攻乃告完成。精疲力竭的德军已经撤退到100至250公里外。德军38个师，内15个坦克师和摩托化师遭重创。进攻莫斯科的突击集团被击溃，使德军惊慌失措，希特勒要求死守每1个居民地，1步也不后退，直到最后1兵1卒。
由于缺乏实施大规模进攻行动的经验以及缺少快速兵团，苏联红军因而未能全部完成所赋予的围歼“中央”集团军群基本兵力的任务，2月初，来自西欧的德军增援部队（12个师又2个旅）和中央集团军群北翼部队，分别实施反突击，苏联红军的态势恶化。苏联红军最高统帅部命令西方向部队转入防御、撤回外线作战部队，会战至此结束。
1943年4月，进攻莫斯科的德军伤亡人数达50万人，被苏联红军赶到了距离莫斯科100乃至350公里以外的地带。而苏联付出了伤亡和被俘70多万人的惨重代价，却取得了莫斯科保卫战的最后胜利。
德军则熬过了最艰苦的防御阶段，并没有出现如拿破仑那般崩溃的局面。而且更换了前线领导层的德军中涌现了曼施坦因、莫德尔、隆美尔等1众出色的“泥腿子”将官。这帮在德国总参谋部那群“红裤子”眼中的泥腿子将官们打出1系列令人惊叹的战役。顶住了苏联红军的反攻。
现在，纳粹德国从希特勒起，到下面的将官与官兵，都乐观的认为苏联失去了寒冬的帮助后，将在1943年再次遭到德国军队的痛打。
不过讲完了这些之后，国务卿赫尔又告知罗斯福1个新消息，“总统，我们得到的消息中，德国南方集团军群的司令官赖歇瑙元帅好像因病去世。德国暂时还没有发布这个消息。”
罗斯福虽然对赖歇瑙的名字有印象，却不熟悉赖歇瑙元帅。只是知道赖歇瑙元帅是1位纳粹主义的忠实信徒，并且拥有相当出色的战争实力。
听赫尔说了此事，罗斯福问道：“赖歇瑙元帅的后继者并不拥有他的能力么？”
赫尔当即答道：“现阶段德国还没有决定谁是赖歇瑙元帅的继任者。根据我们的判断，有两个人最有可能。1个是前南方集团军群总参谋长，曼施坦因大将。另1个是现在的代理参谋长保卢斯大将。”
罗斯福听到这些复杂的人名，已经没兴趣去理解这些。对罗斯福来说，这些人不过是小角色，根本影响不到美国的战略。便答道：“赫尔，等到有消息之后，你再告诉我。”
此时，被美国方面认为很有可能接替赖歇瑙的职务的曼施坦因正在准备德米杨斯克突围。经过近4个月的死战，曼施坦因很清楚，能够承担起突围重任的部队只有党卫军第3装甲师骷髅师。
这支部队的骁勇善战冠绝党卫军各部队。除了骷髅师这支部队的精神状态异于常人之外，骷髅师的师长艾克才是能够让骷髅师持续表现出色的最大原因。
艾克这家伙是最早的“死亡集中营”的负责人，他在政治上极端的终于纳粹主义，已经忠诚到了完全忘我的境界。
在忘我的境界下，艾克这个看上去很忧郁的刽子手坚信，只有自己拥有极高的军事技术，才能更好的为元首希特勒以及纳粹事业效力。如果艾克自己的军事能力不足，必然会无意义的导致党卫军在战斗中的损失。
所以这位1892年出生的男人，在他45岁之后，将所有精力都用在了学习军事知识，以及将骷髅师训练成1支拥有极高战争实力的部队上。
曼施坦因自己就是个学霸兼军事学家，不管是战略还是战术，都出类拔萃。所以曼施坦因发现，艾克这家伙这辈子也不可能成为战略家了。但是在刻苦的学习过程中，艾克已经拥有了可以称为优秀的战术素养。
曼施坦因发现了这些之后，也刻意的帮助了艾克。出乎曼施坦因的意料之外，艾克这家伙竟然没有因为自己在1943年已经51岁而拒绝学习。基于对纳粹主义以及元首希特勒的无限忠诚，艾克竭尽全力学习曼施坦因教给他的知识。
这段学习过程让曼施坦因自己都有些动摇了以往的认知。在过去，曼施坦因觉得军事天赋是非常依赖先天的个性。艾克本人在学习上的突飞猛进，让曼施坦因不得不承认，人类的内生动力之强大，甚至有可能让1个人的资质得到理论上不可能出现的突破。
当然，这种奇迹的变化需要极为苛刻的条件。艾克在过去几个月中，几乎每天都活跃在激烈战斗的地区。而且艾克本人还努力了数年之久。
即便如此，1个几年前还只是1个死亡集中营“牢头”的艾克，已经成为拥有丰富作战经验，以及坚定意志的优秀师长，这也是曼施坦因完全想不到的事情。
所以在德米杨斯克突围战的计划得到希特勒准许后，曼施坦因立刻给骷髅师下令，“骷髅师必须在两周内在苏军防线上打通1条撤退通道！”
下达了这个命令后，曼施坦因就不再给骷髅师下达其他命令。因为在德米杨斯克之战中，苏联红军精锐1直给了被包围的第16集团军极大的压力。骷髅师只是第16集团军中表现得最出色的部队，而整个第16集团军的每1支部队都在苏军的重围中，在冰天雪地的苏联大地上表现出了惊人的战斗力。
现在曼施坦因必须指挥整个第16集团军突破包围圈，与70公里外的德军汇合。既然艾克师长拥有值得曼施坦因信赖的资质，那么曼施坦因也给予了艾克师长最高的尊敬，那就是不再干涉艾克师长的指挥。
骷髅师很清楚自己即将面对的死战，全师上下并没有因此而恐惧。艾克只是下令，全师对突围地区进行1场清理，确保突围过程中不会有任何消息泄露。
在4月17日接到命令之后，骷髅师立刻行动起来。他们早就确定了突围地区苏联村庄的分布，从4月17日到4月19日。骷髅师对该地区的68个村庄进行了全面屠杀。不管男女老幼，通通处死。
3天泯灭人性的屠杀中，共有39481名苏联民众遭到杀害。
4月18日，骷髅师重新集结。随机开始了突围行动。
突围的第1天，德军的进攻就颇为不顺，因为苏军方面也在进行着顽强抵抗，当炮火袭击过后，紧接着便是惨烈的近身肉搏战，短兵相接，对于近战，其结局不是你死就是我亡，致使苏德双方都因此损失了大量兵力。
绽战后，苏联审问1名党卫军骷髅师士兵的时候，从他的日记中看到了如下内容：“我们打光了子弹之后，就和苏联人抱在1起，我会用牙去咬他，苏联人的飞机也是不分敌我的1通狂炸......我们很快地占据了上风，苏联人似乎害怕我们了，他们没有见过我们这么疯狂的样子，我身旁的战友连我自己都感觉陌生。”
骷髅师成员们继续了人肉炸弹的传统，遇到无法突破的地区，就以单兵突进同归于尽的手段，硬是在第3天成功打开了1个缺口，这个缺口宽4公里，长40公里，大量的德军为了巩固这条“生命通道，”和苏军展开了残酷的激战，尤其是打头阵的骷髅师以巨大的伤亡，维持住了“生命线”的畅通，同时外围德军也和苏军进行厮杀并1步步向这里靠拢，战斗打到4月22日，突围的德军得以和外围接应的德军会师，从此刻起苏军为之付出的1切努力宣告失败。
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