而与他们对阵的黑羽卫，显然早有防备，他们身上皆都穿了坚硬的黑色铠甲，足以能抵挡那些箭羽。
最重要的是，他们因为提前知道这里有射击，早在前一刻箭雨侵袭而来时，他们就蹲下身来，躲过了这场射杀。
曹嵘气得眼睛通红，他挥舞着刀剑挥落那些射击而来的箭羽。
他暗恨无比，怒视着萧廷宴：“萧廷宴，算你狠……”
他无法眼睁睁地看着龙卫全都葬送在这里。
心里虽然很是不甘，却还是极快的做出命令，快速让这些龙卫，统统都撤退……
曹嵘带着伤亡惨重的龙卫，朝着山上逃窜而去。
施隶走到萧廷宴的身边，眼底闪过几分激动：“王爷，没想到这些龙卫，竟然是贪生怕死之徒。”
他从未想过，黑羽卫能够赢了龙卫。
这件事可以让他吹牛好一阵子的。
萧廷宴的脸色带了几分凝重：“恐怕曹嵘接到的命令，不止拦截我们这一个。如果无法拦截住我们，那么他们就会……”
路神医脸色难看，当即便继续道：“他们恐怕会对太后下手……”
施隶眼底满是惊骇与不可置信：“那可是太后，是皇上的生母。难道，他们还能杀了太后不成？”
萧廷宴握着拳头，冷笑一声：“他都能亲手弑父，更别说让人杀了太后了。立即吩咐下去，即刻出发，赶往宁远寺……我们一定要尽快阻止龙卫他们的行动。”
施隶的脸上染上几分凝重，当即便应声，不敢耽搁时间，跟随着萧廷宴，立即朝着宁远寺追击龙卫而去。
——
宁远寺内，太后穿着简素的灰色衣袍，鬓发只插了一根银色的簪子，她跪在佛像前，握着手中的佛珠，正闭上眼睛默念佛经。
一个身穿黑色素服的老嬷嬷，面容带着几分焦急，从佛堂外面走了进来。
“太后……老奴刚刚得到消息，皇上他好像要对宴王下手了。昨天晚上，好像就派了龙卫，在城外破庙，欲要刺杀宴王。”
太后猛然睁开眼睛，她眼底掠过几分怒意。
“那个逆子……他这是要干什么？难道，他还想对宴王赶尽杀绝不成？先皇和宸贵妃姐姐，他们都死了多少年了，难道他还不放心，非要斩草除根，铲除了宴王，他才能安心吗？”
太后震怒，将手中的佛珠，狠狠地砸在了地上。
砰的一声响，佛珠断裂，一颗颗的佛珠迸溅得到处都是。
老嬷嬷叹息一声，将那些断裂的佛珠一一捡起。
“太后，你又何须动怒呢。不是说好，不再过问京中之事了吗？如今，陛下他想要做什么，谁又能阻拦呢。”
太后不知道想到了什么，一双眼睛不由得泛红起来。
她声音带了几分哽咽，脸上漫上几分哀痛。
“哀家日日夜夜噩梦不止，总是梦见先皇和宸贵妃姐姐过世时候的画面……我……我到底是亏欠了他们。如今，便连他们唯一的儿子，也难逃劫难。”
“陈嬷嬷，哀家实在是于心不忍。当年，若不是姐姐她几次三番出手，护我周全，恐怕我早就死于那深宫里了。姐姐的救命之恩，我无法报答，反而生出了一个狼心狗肺的畜生，害了她的性命。”
“这些年，每每想起，我都心痛难当。如果可以，我宁愿从没生过这个儿子。如果时光能倒回，我真的想在这个畜生一出生，就将他给掐死在襁褓里。”
她细心呵护着自己的儿子长大，她所期望的，不过是能安安稳稳地度过下半生。
谁能知道，她的儿子，竟然慢慢地成长为一个狼子野心的模样。
他为了能够得到政权，坐上那个位置，手上不知道沾染了多少血。
她这个生母，就是一个摆设。每每劝解他不要那么冷血残忍，他却充耳不闻，甚至感到极其不耐烦，有时候都不愿见她。
她心力交瘁，无法阻拦，眼睁睁地看着，他犯下那些罪孽，手上沾染了越来越多的鲜血。
老嬷嬷跪坐在太后身边，她握住了太后冰凉的双手。
“若是宸贵妃在天有灵，她应该不会怪罪太后你的。她那么温柔善良，肯定也明白，太后你的苦衷。”
“陛下从小性子就冷酷，他岂是那种，听信太后规劝的人？哎，这些年，太后不愿回宫，皇上也不派人过问。你们的母子之情，恐怕比水还要淡薄。”
“你现在若是再劝什么，也是无济于事的。”
太后闭了闭眼睛，一行行清泪缓缓地划下眼角。
“哀家总不能就这样眼睁睁地看着，那个畜生再次加害宴王吧？宴王终究是先皇最看重最喜欢的儿子，也是宸贵妃姐姐的血脉……如果哀家不管，等到哪日，哀家入了黄泉，岂不是无颜面对他们？”
老嬷嬷眼底掠过几分担忧：“娘娘，你想怎么过问？我们没有任何的权势，也没有任何可倚重的人啊……”
太后的眼底掠过几分暗芒。没有任何可倚重的人？那倒未必，龙卫的首领是曹嵘，她或许可以从曹嵘身上下手？
二十多年，没见曹嵘，倒不知道他如今是何模样了？
太后正陷入沉思中，突然外面传来一声惊呼。
“啊，谁……”
“你们是谁？”
“大胆，这里是太后的居所……”
老嬷嬷一惊，连忙站起身来：“娘娘，外面有人。老奴出去看看……”
太后的眼底不由得掠过几分惊诧。
她一把握住了老嬷嬷的手：“别去……恐怕外面的人，已经凶多吉少了。”
老嬷嬷的身子猛然一抖。
下一刻，她就闻到一股股浓烈的血腥味，从外面蔓延进来。
她的脸色煞白，眼底满是慌乱。
“太后，我们该怎么办？”
太后倒还是有几分冷静，她紧紧地握着老嬷嬷的手，大着胆子冲着外面扬声道：“不知道所来何人？若是有事情，我们打开天窗说亮话可好？”
下一刻，殿门被人从外面推开。
曹嵘握着一把染血的刀剑，从外面踏步而入。
鲜血顺着刀尖，一滴滴地落在地上。
陈嬷嬷触到那些鲜血，眼睛惊惧看向殿外，那些已经断了气的奴才。
她吓得身子发抖，却还不忘趋步上前，挡在了太后面前，冲着曹嵘呵斥。
“大胆，在太后面前，你居然敢如此放肆？你是不想活了吗？”
曹嵘的面容很是沉静，他周身散发着冷冽的戾气，一步步走到太后面前。
太后仰头，凝着他冷清的面容，突然说了句。
“曹嵘，原来是你……你一来，就杀了哀家的人。你这是干什么？是皇帝派你来，来取哀家性命的吗？”
曹嵘屈膝，匍匐跪地，向太后行礼。
“微臣拜见太后娘娘……还请娘娘恕罪，微臣奉命而来，并不想惊扰娘娘，可是陛下交代的任务，臣不得不遵从。”
太后不由得嗤笑一声，她看着跪在地上的曹嵘，眼底满是讽刺。
“你如今，倒也成了皇帝手上，一个杀人的武器。曹嵘，你可还记得，四十多年前，哀家将你从死人堆里救出来的那一刻了？”
“当时的你，是怎么说的来着？你可还记得啊？”
曹嵘低下了头，他的胳膊忍不住轻轻发抖。
“臣，不曾有一天忘却。”
“哦，那你说说，你当时说了什么？”太后原本紧绷的心，在这一刻彻底地松懈下来。
若是来人是旁人，她恐怕会有些忐忑害怕。可若是曹嵘，那她与陈嬷嬷就还有一线生机。
没人知道，当初是她救了曹嵘。
曹嵘为此，为了感念她的救命之恩，之后便一直跟随在皇帝面前，以此来报答她的恩情。
他对皇帝一直忠心耿耿，战无不胜的龙卫也是他耗尽心血，为皇上磨炼出的杀人武器。
这杀人武器，他任劳任怨做了几十年。
时间久到，他都快要忘了，他当初是怎么走上这条路的。
曹嵘根本不敢去看太后的眼睛。
他怕看到太后眼中的失望与责备。
他低着头，颤着一颗心，一字一顿回道：“微臣那时说，微臣会用一生，来报答娘娘的救命之恩。”
太后寻了个位置落座，她勾唇嘲弄一笑。
“呵……如今听来，真的是一句天大的笑话。你用自己的一生，成就了那个畜生的伟业。你早就知道，我与他道不同不相为谋……可你依旧助纣为虐。”
“曹嵘，哀家对你很失望……失望到，如果时光能重来，哀家倒希望从来没有救过你。”
曹嵘的心头不由得一震，他有些惊诧地抬头看向太后，他眼底满是困惑不解。
“娘娘……你为何一定要和陛下作对呢？陛下他可是你的亲儿子……他坐上帝位，你就是这世上最尊贵的太后。只要你愿意，你就能享受到这世间最独一无二的荣华富贵……”
“微臣真的不明白，你为何要处处与陛下作对？陛下一开始，对你也是诸多宽容，要不是你太过执拗，你和陛下的关系，也不至于这般疏离陌生。”
“造成这一切的，不是陛下，而是太后你。”
太后眼底满是冷意，她突然发现，曹嵘在某种意义上和皇帝很像，他们都是为了达到目的，而泯灭所有良知的冷血之人。
正因为他们是相同的人，所以他们的认知相同，所以曹嵘才会对她的做法，充满太多的不解与怨怼。
没错，曹嵘是怨怼她的。
他怨她不知好歹，好好的日子不过，非要和皇上作对，非要和皇上闹。
太后眼底满是怒意，她扭头看向陈嬷嬷。
“陈嬷嬷，去……掌嘴。”
“哀家若是不喊停，不许停手。”
陈嬷嬷吓了一跳，有些不敢动。
太后怒了：“怎么，哀家如今，使唤不动你了不成？还是说，他身份太过尊贵。尊贵到，连哀家都无法教训他？”
“曹嵘你说，哀家有没有资格教训你？”
曹嵘攥着拳头，压下心底的不甘，咬牙回道：“太后自然有资格教训微臣。微臣得你搭救，微臣的这条命，都是太后给的……”
“既然如此，那哀家今日，就好好地教一教你，如何做人。陈嬷嬷，还不快去掌嘴？”太后冲着陈嬷嬷厉声呵斥。
陈嬷嬷不敢再忤逆太后，只得硬着头皮应了，而后她大着胆子走到曹嵘面前，抬起胳膊狠狠地扇向曹嵘的嘴巴。
啪啪的巴掌声，在大殿内此起彼伏地响起来。
曹嵘默默地忍受着，他丝毫没有反抗的意思。
没一会儿，他的嘴角便冒出了血丝，脑袋有些昏黑……
太后的声音，缓缓传来：“还记得哀家救你时，你才五六岁呀。小小的年纪，瘦弱的皮包骨头。那时候，哀家将你抱在怀里，一度担心，会养不活你。”
“没想到你的生命力居然如此顽强，将你带回去，只喝了几副汤药，你便撑了过来。后来，你沉默寡言，不肯说话，哀家还以为你是个哑巴，哀家没少为你忧心，甚至还偷偷花钱，为你求了先生教导你说话。”
“直到哀家生下那个畜生，你一日日变得开朗起来，你时常对着他展露笑颜，整个人似乎因为他才重新活了过来。那时哀家对你说，从此以后，他就交给你来教养。哀家到现在都没忘记，你那时眼睛灼亮的犹如天上的太阳……”
“你与皇帝相差不过五岁左右……可你对他一直都很爱护，就像是他的大哥。这些年，无论他想做什么，你都由着他，听从他的吩咐安排。你任劳任怨，没有半分怨言，曹嵘，你还曾记得，人之初性本善，是为何物？”
曹嵘的身子，猛然一震。
那些话，彷佛将他遥远的，已经尘封多年的记忆给刺破。
太后猛然起身，她让陈嬷嬷后退，而后她欺身走到曹嵘的面前，抬手抚摸着他冒血的嘴角。
“曹嵘……哀家记得，哀家曾经教过你，男子汉大丈夫，顶天立地，要无愧于心，要行得端立得正，要做正义良善之事……这些年，你跟随皇帝，做尽泯灭良知，丧心病狂的冷血之事，你可曾有过半分恻隐之心？可曾觉得，这是冒天下之大不韪，这是逆天行事？”
曹嵘的眉眼有些恍惚，他怔愣的抬头，感受着昔日那熟悉的温暖触感，他的眼眶不由得渐渐变得模糊起来。
“娘娘……”
“我……我已经不能回头。这条路，走到现在，退一步我都会跌入万丈深渊。”
太后将曹嵘有了几分动容，她不由得松了一口气。
“只要你想回头是岸，那就还不晚……曹嵘，哀家且问你，你愿意回头吗？”
曹嵘的鼻子酸涩的厉害，他慢慢的低下头去，他的脑海里突然想起，他离开御书房时，皇上冷漠的眼神，以及他没有任何情绪说出的冰冷话语。
“必要时……该断则断……”
不由得，曹嵘遍体生寒。
皇上真的很冷血，很残忍。太后是他的生母，他都动了杀心。他若是再继续帮他下去，会不会有一日，他没了利用价值，皇上也会对他下手？
想到这里，他不由得一阵心惊。
他是真的不想对太后下手。
太后可是他的救命恩人，他这些年之所以对皇帝忠心耿耿，不就是因为太后给了他新的人生吗？
可是，他不杀太后，该如何向皇帝交代？
曹嵘一时间，不由得有些踌躇，不知道该作何选择。
面对太后的期许，他不知道该如何回答。
他低下头，满心都是愧疚：“娘娘……臣恐怕已经无法回头。臣此次来，乃是奉了皇上的命，阻止娘娘与宴王相见。”
“皇上说，若是娘娘一意孤行，想要揭露他当年的所作所为，他就让臣杀了娘娘灭口……”
太后蹙眉，不由得倒吸一口冷气。
陈嬷嬷惊得捂住了嘴巴，不可置信的看着曹嵘：“这，这怎么可能？太后可是皇上的生母啊……他怎会如此冷血。”
太后震惊过后，慢慢的冷静了下来，她不由得冷笑一声，眼底满是哀戚。
“这有什么好奇怪的呢，生父他都敢弑杀，更何况是对他可有可无的生母呢。这些年，我们的母子情分，早就淡薄如水了……”
“曹嵘，你若是想杀哀家，哀家绝没有任何生还的可能。这些年，哀家活得很累，如果能死在你手中，倒也是解脱了……”
“只是，你真的能下得去这个手，真的能杀哀家吗？”
她一双眼睛沉静无比，静静的凝着曹嵘。
曹嵘根本不敢看她那双坦荡无比的眼睛。
他有些忐忑的问：“如果宴王真的来找娘娘，娘娘会将当年真相，全数告知宴王吗？或是，如果有一天，宴王需要你作证，指证皇上的罪行，你会公之于众，揭露皇上的恶行吗？”
太后没有任何闪躲，也没有任何犹豫，她一字一顿的回道：“只要有机会，能够拨乱反正……哀家会的……哀家会为宴王作证，哀家会当着天下臣民的面，还先皇与宸贵妃一个公道。”
“曹嵘，这南储被遮天蔽日了二十多年，是时候该将真相公之于众，是时候该揭露当年真相了。”
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