水宛和大多数临水城市一样，守着用水的规矩。
河道上游是饮用水，此处遍布奢华的园林。
大景是典型的科名社会，不同的科名等级，享受不同的特权，同时又检举不同的资格。
水宛中，有诸多致仕的官吏。
这些官吏掌握着仕进之路，就是脱了官袍，依旧在水宛结成庞大的乡党集团，掌握享受着寻常百姓一生无法触碰的特权。
也是这些人占用了城中的绝大部分资源。
在可清洗衣物的河道中游，则是居住着水宛城中超过九成的居民。
这些居民，不上不下，每日所做之事就是督促家中男丁念书。
若是祖坟冒烟出了一个读书种子，便全家鸡犬升天借势飞升到河道上游，住上广厦豪宅，拥奴仆无数。
而在只能倒马桶的下游，却又是另一番景象。
这里的人，享受不到多少资源，没有进身之阶。
一穷就穷一辈子，一穷就穷三代。
几乎没有翻身的余地。
相比起水宛别处的朦胧烟雨，这里的雨天都要昏暗压抑几分。
衣衫褴褛的黑瘦男人，推着独轮车走过一条长长的古旧木桥。
朽烂翘起的木板，踩着吱嘎作响。
下了桥，便进到了整个水宛最混乱肮脏的地段——盛茂坊。
早年官府铺就的砖石，早被居民趁夜搬回家垫灶台。
没了砖石的路面，一下雨满地泥泞，稍不留神便踩进陷阱般的泥坑。
这些老泥坑里成分复杂，叫人难以想象。
也不知是外边的河道臭，还是满地的泥坑臭。
整个盛茂坊笼罩在一股臭味中，便是路过那味道都会附着在衣裳上。
啪嗒——
孩童赤着的脚，踏进积水的泥坑里，脏水四溅。
竖着独角辫的野孩子，一点也不在乎地上泥潭的脏污，拔足狂奔。
一根扫帚条，擦着他的衣摆而过。
“你这遭瘟的粪箕子，快回来！”
青布衣裙的妇人，脚上趿拉着一双木履，拿着笤帚在小孩后头追。
边追边骂：“老娘辛辛苦苦赚钱给你瞧病，你跑什么？”
前头跑的小孩，甩着两条绿鼻涕，听见他娘骂，回头顶嘴道：“纳鞋底的大针扎人疼，我才不扎！”
他娘亲又急又气：“什么纳鞋底的针？那是神仙开过光的宝针！”
“快回来！”
“才不！”
小孩喊了一声，脚步不停，想要寻个地方躲一下。
不料却狠狠撞上了一个人。
他哎呦一声，一屁股坐到了泥水里。
这里生活的小孩，自幼跟着大人们耳濡目染，自然不是什么温良恭俭让的好孩子。
他浑身湿透，学着大人们的脏话，在泥坑底下抓了一把烂泥，扬手欲扔。
只是一抬头，就看见了方才站着的人。
这人极高，脸颊凹陷出深深的阴影。
低头看人时，一双狼一样的眼睛。
这小屁孩立刻闭嘴。
方才还想丢出去的烂泥，也松手撒开。
常年生活在盛茂坊，就是小孩都有眼力见。
什么人好惹什么人不好惹。
眼前这个人，就是绝对不要去惹的那种类型。
这时他娘亲也赶了上来，提起小孩就揍：“叫你乱跑！”
她下手很重，巴掌朝着小孩的头上脸上扇，一边赔礼道：“对不住，孩子小不懂事。”
这小孩也立刻配合地嚎啕大哭。
道了歉，女人便揪着耳朵将小孩拖走。
被撞的男人，张了张嘴，最后什么也没说。
他对着身后抬着青布小轿子的轿夫一挥手。
继续朝着盛茂坊深处，那些迷宫似的街巷走去。
男人走远，女人和小孩才停下来看。
她一手揪着儿子的耳朵，提着他喊道：“让你跑！下次撞上凶戾的，一脚踢不死你。”
“就像福旺一样，一脚给你肠子都踢断，送给爬龟妇去当药材。”
被她揪着的小子面色一白，急急摇头：“我知道了娘！”
他现在倒晓得怕了。
福旺年岁和他差不多，两人常在一块玩。
他亲眼瞧见福旺开罪了爬龟妇的姘头打手，被一脚踹飞哇哇吐血。
后来，福旺的爹娘收了五百文钱，将刚咽气的福旺卷在草席子里，卖给了一个爬龟妇，也不知拿去干什么了。
见他知道怕，女人顺势提着他：“走，回去扎针，老娘可是给了钱财请师娘给你扎针的。”
小孩不敢再跑，但嘴里碎碎念：“成日吃黑豆蒸谷壳，再怎么扎也不好。”
“谁不是这样吃的？”女人听他抱怨，抬手欲打。
只是瞧见他黑脸蛋上的指印，又收起手：“行了，晚点娘卖了家里晒的虾米干，给你买一钱油喝下去润肠子。”
听他娘这样说，这小孩开心的笑了起来：“要拌着南瓜吃。”
“馋不死你！”
女人甲缝黑黑的指甲，戳在小孩的脑门。
看他开心的笑脸，忽然扭头看向已经消失在街角的青布小轿。
“同人不同命，你倒霉没投生在有钱人家。”
“一钱油便高兴成这样，天生贱命！”
街角衣衫褴褛母子的对话，并未被听见。
轿夫抬着小轿子远走，穿过迷宫似的街道。
来到了个小胡同前。
这小胡同极窄，轿子进不去。
只得停在胡同前，前面开路的消瘦青年，立在旁边以眼神威慑。
路人纷纷避开不敢再看。
但眼尖的，还是看见一个蒙着脸的人从轿子上下来。
个子不高，挺着个孕肚走进胡同。
这里常有这样的人来，有尖酸的立刻背着嚼舌根。
坐在门边摘菜叶的老妇嗤笑一声：“又是个来找三姑看胎的。”
“想求子还不敢大大方方来。”
“做那鬼祟模样，不是个妾，就是个外室，想借孩子争宠。”
另一个面相也不太好的压低了声音：“看那平板板的屁股，就是个没福气的，一定怀的是个丫头片子。”
两人没由来地猜测两句，又感慨道：“也不知三姑这次能挣多少钱。”
艳羡得砸了咂嘴，两个老妇同声道：“真是同人不同命。”
她们这厢猜测，那边屁股平板板的孕妇，进了一个人家。
摘下了脸上戴着的纱帽，似模似样托着鼓起的肚子，道：“三姑，我来求生子秘方。”
一边说，一边亮了一下掌心的东西。
叼着烟嘴的老妇本还十分傲慢。
现在却突然神情一变。
片刻后才道：“跟我进来。”
待进了屋，老妇忽地跪下：“见过大人。”
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